À quoi sert le cérumen ?

par le Docteur C. Solano, du Réseau Carte Blanche *

Le cérumen du conduit auditif est considéré comme une substance vaguement répugnante, qui a pourtant son utilité !

Protéger le conduit auditif

Le cérumen est fabriqué à partir des glandes dites « sudoripares particulières ». Leur production se mélange au sébum de cette zone, formant la substance si particulière qu’est le cérumen : c’est un peu la crème hydratante idéale du conduit auditif. Il évite que la peau se dessèche ou qu’elle se craquelle.

Limiter les dégâts de l’eau

Le cérumen est hydrophobe. Cela signifie qu’il repousse l’eau et évite qu’elle stagne dans le conduit auditif, ce qui est très important car l’eau stagnante augmente le risque d’otites externes.

Empêcher la prolifération des micro-organismes

Le cérumen est acide et cette acidité permet de protéger le conduit auditif contre les bactéries.

De même pour les champignons ou levures qui sont alors moins à l’aise pour proliférer. Du coup, le cérumen est un protecteur évitant les infections.

Piéger les poussières et particules

Dans l’air, beaucoup de poussières en mouvement et de particules diverses peuvent atterrir dans le conduit auditif.

Le rôle du cérumen est de les piéger. En effet, sa consistance un peu collante, qui n’est pas tellement appréciée, permet pourtant de faire adhérer ces particules pour les empêcher d’aller jusqu’au tympan.